なんでカナにもっと優しくしてやれなかったのだろう。
僕はカナにすべてを教えてもらった。

最後の時間、カナは何も言わずに僕の部屋を出て行った。
そう、あなたはいつもそうやって、僕の知らない間に出て行く。
その日も、カナは僕が寝ていたり、テレビを見たり、目を離している隙に出て行ってしまったのだろう。
カナは夜までに必ず帰ってくる。だから僕は鍵をかけない。いつでもカナが入れるように。
いつも通りのこと。そこまで、いつも通りだった。違うのは、カナが二度とここへ帰って来なかったこと。

いなくなる前の晩前の日。僕はカナに聞いた。
お腹が空いた？眠い？疲れてる？
カナは何も答えず、自分のベッドへ消えた。
最近のカナの態度が違うことには、うすうす感づいてはいた。どことなく僕に余所々々しい
僕の問いかけに一切反応してくれなくなったし、どこにも行かず、ずっとベッドから出ない日もあった。
カナがどこにも出かけない日なんて、僕がカナと会ってから1日も無かったのに。

カナはもうここにはいない。
もっとはやく、カナの異変に気づいてあげられれば、あるいは･･････。
今さら考えたところで、どうしようもないこと。

カナのことを忘れることは出来ない。
忘れたくない。
カナは、僕にとって唯一の存在だった。代わりなんて存在しない。
カナが好きだった。自分以外の生き物をこんなに好きになれたのは、初めてのことだった。

ベッドに入るときが、1番辛い。
カナの匂いや、温もり、さわり心地の良い背中に、触られると嫌がる肉球、すべてが好きだった。

今日、ペットショップでカナに似た猫を見つけた。
僕はこの猫が1目で気に入った。カナの生まれ変わりだと思ったからだ。
カナが消えて、この子が生まれたのだ。
そう思った僕は、すぐに店員を呼んで猫を譲ってもらうことした。
店員の話を聞いている最中に僕は気づいた。
この猫はカナじゃない。だのに、僕のこの子の中にカナを見いだそうとしている。
カゴから出し、後はお金を払うだけまでになっていたのにも関わらず、僕はやっぱり断って、店を出た。
店員はこれ以上にないくらい嫌な顔をしていた。悪いことをしたと思う。
でも、僕にとってのカナは、カナでしかないんだ。

どうして猫は、死期を悟るとどこかに消えてしまうのだろう･･･。
カナはどこにも行かず、僕の傍で死んで欲しかった。最期まで、一緒に居たかった。

でも、カナはそんな死に方を望んでいなかったのかもしれない。
飼い主に屍を晒し、ペット霊園に埋葬されるなんて、彼女には耐えきれなかったのだろう。
だから、僕はそれ以上カナのことを追うのを諦めた。
カナの意思を尊重して、そっとしてあげようと思えるようになった。

さようなら、カナ。そしてありがとう。

おやすみなさい。